慌ただしい毎日の中で、自然は私たちに安らぎと癒しを与えてくれます。ほんの少しでも外に出て自然と触れ合うことで、ストレスが和らぎ、心と体の調和が生まれます。ヨガ＆瞑想講師のマグナス・フリード氏との対談を通して、神経を落ち着かせ、本来の自分を取り戻すための自然の力について探っていきます。

あなたにとって、自然とは？ そして、それは心身の健康にどんな影響を与えますか？

私にとって、自然は計り知れないほど大切な存在です。田舎で育った私は、いつも自然の中に「帰る場所」を感じてきました。木々を揺らす風の音、鳥のさえずり、湿った苔の香り。そうした匂いや音が、私にとっての安心感の源です。

幼い頃、母から植物や動物のことを教わり、それが森の中での安心感につながりました。私は、深い松林の静寂も、海沿いの荒々しい混合林も、どちらも大好きです。自然の静けさは、いつの時代も私の落ち着かない心を癒してくれる薬のようなものでした。森の中にいると、地に足がつき、今この瞬間を感じられ、五感が研ぎ澄まされるのです。

子どもの頃は、家のすぐそばに森が広がっていて、何時間も探検したり遊んだりしていました。私が自然の中で感じる心身の安定は、副交感神経が活性化されることに関係しているのだと思います。それにより、ストレスから回復し、心拍数が落ち着き、心と体が本来のバランスを取り戻すことができるのです。

あなたにとって、いつも心が落ち着く自然の場所はありますか？

いくつかお気に入りの場所がありますが、特に大切なのは、幼少期を過ごしたブレーキンゲ地方の群島です。子どもの頃、よく一人で釣りに出かけたこともあり、この場所は私にとって特別な安らぎを感じる場所です。

風が強い日でも、嵐のような天候でも、不思議とそこにいるだけで安心できます。水のゆらぎや、広々とした開けた景色には、日々のストレスや緊張をすっと解き放ってくれる力があります。

マインドフルネスや瞑想を教えているあなたにとって、「静けさ」とは何を意味しますか？また、なぜ現代においてそれが重要なのでしょうか？

私にとって「静けさ」とは、今この瞬間に意識を向け、心のバランスを取り戻すための大切な時間です。現代は常に情報や刺激にあふれ、注意を奪われることが当たり前になっています。そんな中で、静けさはまるで対極にある存在、自分自身と向き合い、本来の自分に戻るための場所のように感じます。

静けさとは、単に体を休めることだけではなく、心の中の静寂でもあります。思考の波を穏やかにし、心を落ち着かせることで、本当に大切なことに気づくことができます。

研究によると、都市の騒音や交通の音はコルチゾール（ストレスホルモン）のレベルを上昇させ、体に慢性的なストレスを与えることが分かっています。これが心臓や神経系に影響を及ぼすこともあります。しかし、定期的に自然の中で過ごすことで、脳と体に休息を与え、心拍数を整え、副交感神経を活性化させることができます。たとえ都市の中でも、公園を訪れるだけで効果があるのです。例えば、ほんの少し遠回りしてでも、自然のある場所を通る習慣をつけるのもいいですね。

現代社会は絶え間ない刺激とストレスにあふれています。自然をどのようにしてその対極として活用できますか？

私たちは日々、多くの情報やストレスにさらされています。そんな中で、自然は心と体を回復させ、静けさと「今ここ」に意識を向けるための場所になり得ます。私自身、森の中に入ることで、現代社会の速いペースから一歩引き、木々を揺らす風の音に耳を澄ませ、デジタルや社会的なプレッシャーから解放される感覚を何度も経験しました。

研究によると、自然の中で過ごすことは血圧を下げ、ストレスレベルを低下させることが分かっています。これは迷走神経を刺激し、心の安定と幸福感をもたらすためです。例えば、芝生の上を裸足で歩くことや、森の香りを深く吸い込むことでも、体の「休息と回復のシステム」が活性化され、自律神経のバランスが整います。

自然の中で過ごす時間は特別なものである必要はなく、日常の中に少しずつ取り入れるだけでも、その効果を実感できるでしょう。

自然と自分自身との調和をもっと意識した生活を始めたい人に、1つだけアドバイスをするとしたら、何を伝えますか？

私のアドバイスはシンプルです。「小さな静寂の時間をつくること」。

私たちが意識的にペースを落とし、自分の内側に耳を傾けると、副交感神経が活性化されます。これは、私たちの身体が「戦うか逃げるか」の緊張状態から「休息と回復」の状態へと移行するのを助ける働きをします。

たとえば、木のそばに静かに座ること、風が葉を揺らす音に耳を澄ませること、裸足で草の上を歩くこと。これらは単なる気分転換ではなく、ストレスを軽減し、私たちの身体全体を落ち着かせる「生理的な変化」をもたらします。

こうした小さな習慣を続けていくことで、私たちは自然とより深くつながり、自分自身とも調和した生き方へとシフトしていくのです。

さらにインスピレーションを得る

忙しい現代社会での落ち着きを見つける方法を学びたい方は、マグヌス・フリッドの『The Art of Stillness in a Noisy World』をぜひ読んでみてください。この本では、人生の喧騒の中で立ち止まり、静けさを受け入れることがどのように私たちをより現在に意識を向けさせ、バランスを取り戻させるかについて探求しています。ノイズを静め、大切なことにスペースを作る方法を学びましょう。

マインドフルネス、瞑想、そして自然と調和した生活について日々のインスピレーションを得るために、マグヌスのInstagramをフォローしてください。動き続ける世界の中で、平和と静けさを求めて一緒に歩んでいきましょう。

写真: Emma Tüll